Comandante dos EUA na África destaca crescimento do terrorismo no Sahel e competição com a China por influência
O general da Marinha Michael Langley alerta que a região do Sahel é o epicentro do terrorismo global, com grupos se expandindo pela África Ocidental
Um alto general militar dos Estados Unidos alertou na quinta-feira que grupos terroristas na África estão aumentando sua capacidade de conduzir ataques nos Estados Unidos. O General Michael Langley, general de quatro estrelas da Marinha que lidera o Comando dos EUA para a África (AFRICOM), disse que a região do Sahel no continente é agora o "ponto crítico de um conflito prolongado e de crescente instabilidade. É o epicentro do terrorismo no mundo".
Vários grupos terroristas se expandiram drasticamente nos últimos três anos. A Al-Qaeda nas Terras do Magreb Islâmico, ou AQMI, é três vezes maior do que era em 2022, disse ele, e se espalhou pelo Mali, Burkina Faso e partes do Níger, de onde os militares americanos se retiraram no ano passado.
Jama'at Nasr al-Islam wal-Muslimin, uma facção afiliada à Al-Qaeda, agora é quatro vezes maior do que era em 2022, expandindo-se principalmente em Burkina Faso. "Estamos monitorando isso de perto porque eles podem ter capacidade de atacar o território nacional", disse Langley.
"Ao longo das minhas viagens pela África Ocidental e do diálogo aqui na conferência, as preocupações compartilhadas pelos meus pares coincidem com as minhas", acrescentou. "Um dos principais objetivos dos terroristas agora é o acesso à costa oeste da África. Se eles obtiverem acesso à vasta costa, poderão diversificar suas fontes de receita e desenvolver suas táticas, exportando o terrorismo para as costas americanas com mais facilidade."
Ele observou que os grupos terroristas se envolvem em atividades ilícitas, como contrabando, tráfico de pessoas e comércio de armas, que financiam suas ações nefastas e desestabilizam a região.
No fim de semana, as forças americanas realizaram um ataque aéreo contra a Al-Shabab, organização ligada à Al-Qaeda, na Somália. O país do leste da África vem sendo assolado há décadas por ataques e insurgências de terroristas islâmicos, tanto do ISIS quanto da Al-Shabab .
Os EUA estão em uma corrida com a China e a Rússia para ganhar influência e confiança dos governos locais de várias nações africanas para ajudar a proteger os cidadãos de grupos terroristas. Langley disse que há uma preocupação crescente sobre o número de soldados africanos que vão a Pequim para treinamento militar e replicam um programa de Educação e Treinamento Militar Internacional (IMET) dos EUA.
"Eles estão tentando replicar o que fazemos de melhor em nosso programa IMET", disse Langley. "E também disseram que vão aumentar a segurança e o treinamento em vários países. Então, eles estão tentando replicar o que fazemos".
